Qué es el sorbitol y si es malo para tu digestión

Para qué sirve el sorbitol y cuándo su jarabe es laxante

Como aditivo alimentario, endulza y conserva la humedad del producto. En medicamentos puede ser un excipiente, un ingrediente que facilita su preparación o administración [1,2].

Un caramelo edulcorado y un preparado líquido de farmacia pueden contener sorbitol en cantidades distintas, y algunos medicamentos lo utilizan como laxante osmótico, que favorece la evacuación al retener agua dentro del intestino ^[4].

La presentación líquida del aditivo recibe el nombre de jarabe, E420(ii) ^[1]. Comprueba la finalidad del preparado. Para el estreñimiento, sigue las indicaciones del medicamento y pregunta en la farmacia por su composición, sin convertir un ingrediente alimentario en un remedio casero.

¿Es malo tomar sorbitol y cuánto puede molestar?

Su uso como aditivo está autorizado ^[1]. Puede ocasionar molestias abdominales y diarrea por su efecto laxante ^[2].

Según la guía europea de pruebas de aliento, los hidratos que quedan sin absorber pueden fermentar y generar gases, que hinchan el abdomen ^[5].

NICE aconseja evitar sorbitol a los adultos que tienen diarrea y síndrome del intestino irritable, un trastorno que combina dolor de abdomen con cambios en las deposiciones ^[6].

Para 60 kg, la referencia farmacéutica citada al principio equivale a 8,4 g diarios ^[2]. No indica una cantidad que puedas tomar sin molestias.

Antes de la consulta, apunta cuánto producto tomas y cuándo aparecen los síntomas, en gramos o en mililitros. La guía de Alimmenta sobre intolerancia al sorbitol amplía cómo se estudian estas molestias y se organiza la alimentación.

También hay sorbitol natural en la fruta

Pera, manzana, melocotón, ciruela y albaricoque contienen sorbitol de forma natural y aparecen entre las frutas que recogen las tablas de referencia sobre este compuesto ^[7].

Tanto una compota de pera como un caramelo con E420 pueden aportar este compuesto, aunque en la compota hecha solo con fruta proceda de la propia pera. La ausencia de E420 en su etiqueta indica que no se ha añadido el aditivo.

Comprueba qué fruta lleva la mezcla. «Compota de frutas» aporta menos información que una lista donde figuran manzana y melocotón. Este detalle evita atribuir todas las molestias a los aditivos. Los productos con sorbitol incluyen ejemplos de alimentos elaborados y presentaciones que conviene reconocer.

Leer la etiqueta y calcular el consumo

Entre los ingredientes, busca «sorbitol», «jarabe de sorbitol» o el código E420. Los alimentos con más del 10 % de polioles añadidos deben advertir que un consumo excesivo puede producir efectos laxantes ^[8].

Ese porcentaje incluye distintos polioles. Tampoco todos los gramos declarados en la información nutricional corresponden necesariamente al sorbitol. Comprueba los nombres en E420 y otros polioles en las etiquetas.

Calcula según el peso consumido. En un ejemplo hipotético, unos caramelos declaran 60 g de polioles por 100 g. Comer 30 g aporta 18 g de esos ingredientes. Una bolsa de 15 g contendría 9 g, aunque la advertencia fuera idéntica.

En Alimmenta partimos del diagnóstico médico con pruebas validadas. Cuando utilizamos una dieta baja en FODMAP, que limita ciertos hidratos fermentables, la restricción es temporal y continúa con reintroducción y personalización ^[9].

Si un bebé vomita, suda o decae tras tomar fruta, azúcar o un producto con sorbitol, llama hoy a su pediatra, porque en la intolerancia hereditaria a la fructosa el sorbitol también se excluye ^[3].

Cuándo hay que ir al médico

Con la alimentación podemos ajustar productos y organizar su reintroducción. El diagnóstico de una enfermedad corresponde a tu médico.

Pide cita médica sin esperar a cambiar la dieta si notas alguna de estas señales:

• Pierdes peso sin proponértelo, ves sangre en las heces, tienes fiebre o anemia, algo que una intolerancia no explica. → médico de cabecera esta semana.
• Los síntomas empezaron de golpe en la edad adulta y no cambian nada al retirar el azúcar. → médico de cabecera.
• Te han «diagnosticado» una intolerancia con un test de IgG, de pelo o de biorresonancia. → esos tests no tienen validez. Consulta con tu médico.
• Has ido retirando grupos enteros de alimentos y ya casi no queda nada que puedas comer. → dietista-nutricionista, para reconstruir la dieta en vez de seguir recortándola.

Ante vómitos repetidos, decaimiento o somnolencia después de una toma, acude a urgencias con el niño. Mientras recibe valoración, evita repetir el alimento sospechoso como prueba y pide instrucciones sobre la siguiente toma ^[3].

En la malabsorción buscamos conocer las cantidades que sientan bien y ampliar la alimentación.

Para revisar tu alimentación a partir del diagnóstico, en Alimmenta podemos trabajar contigo en Barcelona u online. Puedes pedir cita con nuestro equipo.