E420 y polioles en las etiquetas
E420 identifica al sorbitol, un poliol o alcohol de azúcar empleado como edulcorante [1]. También figura como «jarabe de sorbitol».
Con malabsorción de fructosa, dificultad intestinal para absorber este azúcar, conviene revisar los ingredientes aunque el envase diga «sin azúcar». La cantidad tolerada se ajusta individualmente.
E420, E421 y los demás nombres que buscas
Sorbitol corresponde a E420 y manitol a E421. Xilitol, maltitol y eritritol son otros polioles autorizados como aditivos, cada uno con su código [1].
La fructosa y determinados polioles pertenecen a los FODMAP, hidratos de carbono que pueden absorberse mal y fermentar en el intestino. Sorbitol y manitol pueden contribuir a gases, hinchazón o diarrea [3].
Mira detrás del paquete. Los aditivos se identifican mediante su función seguida del nombre o del número E, por ejemplo, «edulcorante» seguido de «sorbitol» o «E420» [4]. Buscar solo fructosa dejaría fuera ese ingrediente.
Compara las listas de chicles y caramelos. E965 incluye maltitol y jarabe de maltitol. E964 significa jarabe de poliglicitol, E966 lactitol, E967 xilitol, E953 isomaltitol y E968 eritritol [1].
El eritritol también puede causar diarrea [5].
Puedes ampliar esta información en edulcorantes y azúcares alternativos y ver ejemplos de alimentos en productos con sorbitol.
Qué significa «sin azúcar» frente a «sin azúcares añadidos»
«Sin azúcares» permite hasta 0,5 g de azúcares por 100 g o 100 ml. «Sin azúcares añadidos» exige que no se incorporen azúcares ni alimentos utilizados por sus propiedades edulcorantes [6].
La segunda declaración puede aparecer en alimentos que conservan azúcares propios de sus ingredientes; en ese caso, debe acompañarse de «contiene azúcares naturalmente presentes» [6]. Un yogur con fruta y un caramelo con polioles pueden llevar reclamos parecidos, aunque su composición sea distinta.
Separa ingredientes e información nutricional. «De los cuales azúcares» suma los azúcares presentes, incluida la fructosa, pero excluye los polialcoholes [4]. Esa línea tampoco desglosa cuánta fructosa hay. Busca el compuesto concreto entre los ingredientes.
Comprueba la unidad de referencia. Aunque el fabricante destaque una cifra por caramelo o vasito, el límite legal se expresa por 100 g o 100 ml [6].
Revisa también si contiene miel, jarabe de agave, azúcar invertido o jarabe de maíz alto en fructosa. Son fuentes de fructosa aunque E420 no aparezca. La guía sobre malabsorción de fructosa explica este problema digestivo.
Jarabe de sorbitol y aviso laxante en la compra
E420 puede presentarse en forma de jarabe [1]. Los alimentos con más del 10 % de polialcoholes añadidos deben indicar «un consumo excesivo puede producir efectos laxantes» [4].
Ese porcentaje equivale a más de 10 g por cada 100 g del producto, sumando todos los polialcoholes añadidos. Con el eritritol, comprueba si aparece el aviso laxante.
Lee el nombre completo. Pide ver los ingredientes del sirope del café y de los sobres de edulcorante del bar.
Al comparar chocolates sin azúcar, fíjate en dónde figura el poliol; los ingredientes suelen ordenarse de mayor a menor peso al incorporarlos [4].
Antes de sustituir la miel de una salsa por un preparado con sorbitol, revisa su composición. Nuestra guía sobre intolerancia al sorbitol explica qué molestias puede provocar.
Si se sospecha intolerancia hereditaria a la fructosa en un bebé, el equipo médico debe revisar también los productos con E420, aunque se vendan sin azúcar [2].
Cuándo hay que ir al médico
Con la alimentación podemos ajustar los ingredientes que te producen molestias. Tu médico establece el diagnóstico mediante pruebas validadas.
En bebés y niños, contacta con tu pediatra hoy si el rechazo a fruta y azúcar desde las primeras comidas se acompaña de vómitos, sudoración, dolor abdominal o hipoglucemia, una bajada de glucosa sanguínea [2]. Acude a urgencias ante vómitos repetidos, decaimiento o somnolencia tras una toma.
Pide cita médica sin esperar a cambiar la dieta si notas alguna de estas señales:
- Pierdes peso sin proponértelo, ves sangre en las heces, tienes fiebre o anemia: eso no lo explica una intolerancia. → médico de cabecera esta semana.
- Los síntomas empezaron de golpe en la edad adulta y no cambian nada al retirar el azúcar. → médico de cabecera.
- Te han «diagnosticado» una intolerancia con un test de IgG, de pelo o de biorresonancia. → esos tests no tienen validez. Consulta con tu médico.
- Has ido retirando grupos enteros de alimentos y ya casi no queda nada que puedas comer. → dietista-nutricionista, para reconstruir la dieta en vez de seguir recortándola.
Para la malabsorción, en Alimmenta planteamos una exclusión temporal y reintroducción guiada con el objetivo de recuperar variedad.
Puedes pedir cita con nuestro equipo llevando los envases que te generan dudas para revisar sus ingredientes durante la consulta.
| Nombre en etiqueta | Qué es | A quién puede molestar o qué vigilar |
|---|---|---|
| E420, sorbitol o jarabe de sorbitol | Poliol | En IHF requiere exclusión médica. Puede contribuir a molestias digestivas |
| E421, manitol | Otro poliol del grupo FODMAP | Puede contribuir a síntomas digestivos en personas sensibles |
| E967, xilitol | Poliol utilizado como edulcorante | Comprueba el aviso laxante según el contenido total de polioles añadidos |
| E965, maltitol o jarabe de maltitol | Poliol | Comprueba el aviso laxante según el contenido total de polioles añadidos |
| E966, lactitol, y E953, isomaltitol | Otros polioles | La advertencia se aplica al conjunto de polioles añadidos |
| E964, jarabe de poliglicitol | Mezcla de polialcoholes | Cuenta dentro del contenido de polioles añadidos que determina el aviso |
| E968, eritritol | Poliol distinto del sorbitol | También puede causar diarrea |
Preguntas frecuentes
¿E420 significa sorbitol?
Sí. Incluye sorbitol y jarabe de sorbitol, que pueden aparecer por su nombre o mediante el código.
¿E421 es lo mismo que E420?
E421 corresponde al manitol. E420 identifica al sorbitol.
¿Un producto sin azúcar puede llevar polioles?
Sí. Los polialcoholes quedan fuera de la cantidad declarada como azúcares.
¿Sin azúcares añadidos significa sin fructosa?
Puede conservar la fructosa propia de sus ingredientes. Esa declaración informa sobre lo añadido durante la elaboración.
¿El aviso laxante diagnostica una intolerancia?
Es una advertencia de etiquetado vinculada a la composición del producto. Su presencia no establece un diagnóstico.
Fuentes
- Parlamento Europeo y Consejo. Reglamento (CE) n.º 1333/2008 sobre aditivos alimentarios. 2008. Texto oficial.
- Úbeda F, Santander S, Luesma MJ. Clinical Practice Guidelines for the Diagnosis and Management of Hereditary Fructose Intolerance. Diseases. 2024, 12(3), 44. DOI 10.3390/diseases12030044.
- Monash University, Department of Gastroenterology. About FODMAPs and IBS. S. f. Documento.
- Parlamento Europeo y Consejo. Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor. 2011. Texto oficial.
- EFSA Panel on Food Additives and Flavourings. Re-evaluation of erythritol (E 968) as a food additive. EFSA Journal. 2023, 21(12), e8430. DOI 10.2903/j.efsa.2023.8430.
- Parlamento Europeo y Consejo. Reglamento (CE) n.º 1924/2006 relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos. 2006. Texto oficial.